홈카페를 시작하는 이유는 대부분 두 가지입니다. 카페 지출을 줄이고 싶거나, 집에서 좋은 커피를 마시고 싶거나. 그런데 막상 시작하고 나면 이 둘이 생각대로 되는지 헷갈릴 때가 있습니다. 커피 머신을 사고, 원두를 구비하고, 시럽과 우유 거품기까지 갖추다 보면 어느새 꽤 많은 돈이 들어가 있습니다.
그래서 직접 계산해봤습니다. 홈카페가 정말 절약인지, 아니면 취향 소비인지. 그리고 그 답은 생각보다 명확하게 나왔습니다.
먼저 카페 지출을 계산해봤습니다
직장인 기준으로 하루 한 잔, 아메리카노 한 잔에 평균 4,500원이라고 하면 한 달 22일 기준으로 약 99,000원입니다. 주말에 카페에 한 번 더 가면 한 달 커피 지출은 쉽게 12만 원을 넘깁니다. 여기에 가끔 라떼나 음료를 마시면 월 13~15만 원까지 올라가는 경우도 많습니다.
1년으로 환산하면 커피에만 150만 원에서 180만 원 정도를 쓰게 됩니다. 이걸 보고 홈카페를 시작하겠다고 결심하는 분들이 많습니다.
홈카페 초기 비용과 유지비를 계산해봤습니다
홈카페를 제대로 시작하려면 기본 장비가 필요합니다. 에스프레소 머신 입문형 기준 30~50만 원, 원두 그라인더 15~25만 원, 우유 스티머나 거품기 3~10만 원 정도입니다. 이것만 해도 초기 비용이 최소 50만 원에서 80만 원 선입니다.
유지비는 어떨까요. 스페셜티 원두 기준으로 200g에 15,000원 내외입니다. 하루 한 잔 기준으로 200g이 약 20잔 분량이니, 한 달 원두 비용은 약 22,000원입니다. 우유나 시럽을 더하면 월 3만 원 내외로 커피를 해결할 수 있습니다.
카페에서 월 15만 원을 썼다면, 홈카페로 월 3만 원으로 줄이는 셈입니다. 차이가 12만 원이니, 초기 장비 비용 60만 원을 5개월이면 회수합니다. 숫자만 보면 절약이 맞습니다.
그런데 실제로는 이렇게 됩니다
계산상으로는 절약인데, 홈카페를 해본 사람들이 공통적으로 하는 말이 있습니다. "카페는 계속 가게 돼."
홈카페와 카페 방문은 사실 대체재가 아닌 경우가 많습니다. 집에서 내리는 커피는 아침에 혼자 마시는 커피고, 카페에 가는 건 공간과 분위기, 혹은 사람을 만나는 목적이 함께입니다. 홈카페를 시작했다고 해서 카페를 안 가게 되는 게 아니라, 홈카페 비용이 추가되는 경우가 생각보다 많습니다.
또한 홈카페를 시작하면 원두에 관심이 생기고, 더 좋은 머신이 눈에 들어오고, 텀블러나 커피잔을 사고 싶어지는 '취향 확장'이 일어납니다. 이건 나쁜 게 아닙니다. 다만 그게 절약이 아니라 취향 소비로 자연스럽게 전환된다는 걸 인식해야 한다는 뜻입니다.
홈카페는 카페 방문을 실제로 줄일 수 있다면 분명히 절약입니다. 계산상으로도 맞고, 실제로 그렇게 활용하는 분들도 많습니다. 하지만 홈카페를 하면서 카페도 계속 간다면, 그건 절약이 아니라 커피에 더 많은 돈을 쓰는 취향 생활입니다.
어느 쪽이든 나쁘지 않습니다. 중요한 건 내가 지금 무엇을 선택하고 있는지 알고 있는 것입니다. 절약을 위한 홈카페인지, 취향을 위한 홈카페인지 — 그 출발점이 다르면 장비 선택도, 운영 방식도, 기대도 달라집니다.